توفي اليوم أسطورة الملاكمة للوزن الثقيل، جورج فورمان، عن عمر يناهز 76 عامًا، وفقًا لبيان أصدرته عائلته عبر حسابه على إنستغرام. وكان فورمان يُعرف في الحلبة بلقب "جورج الكبير"، وترك إرثًا رياضيًا كبيرًا على مدار مسيرته المميزة.
ولد فورمان في مدينة مارشال بولاية تكساس في 10 يناير عام 1949، ونشأ في بيئة صعبة مع ستة أشقاء لأم عزباء، في جنوب أمريكي كان يعاني من الفصل العنصري. برز نجمه بعد فوزه بالميدالية الذهبية في وزن الثقيل بأولمبياد 1968 في مكسيكو سيتي وهو في التاسعة عشرة من عمره، قبل أن يختار الاحتراف بشكل رسمي.
حقق فورمان خلال مسيرته الرياضية 76 فوزًا، منها 68 بالضربة القاضية، وهو رقم يعكس قوته الكبيرة في الحلبة، حيث يربو على ضعف انتصارات خصمه الشهير محمد علي الذي حقق 56 فوزًا. من أبرز إنجازاته فوزه بلقب بطولة العالم للوزن الثقيل مرتين، وكانت الثانية عندما كان يبلغ من العمر 45 عامًا، ليصبح بذلك أكبر بطل في التاريخ يفوز باللقب.
واجه فورمان خصمه التاريخي محمد علي في نزالهما الشهير "مبارزة الأدغال" عام 1974 في كينشاسا، زائير. كانت هذه المباراة واحدة من أكثر المباريات إثارة في تاريخ الملاكمة، حيث توقع الخبراء فوز فورمان بسهولة، إلا أن علي استخدم تكتيك "الحبل المخدر" الذي أنهك فورمان، وتمكن من الفوز بالضربة القاضية في الجولة الثامنة.
قال فورمان عن تلك الليلة: إن الجميع كان يعتقد أن محمد علي لن يصمد أكثر من جولة واحدة، لكنه في النهاية أظهر قوة وإصرارًا غير متوقعين. وأشار إلى أنه كان يشعر عادة بالتوتر قبل المباريات، لكن تلك الليلة كانت استثنائية حيث شعر براحة غريبة.
بعد خسارته الثانية، قرر فورمان الاعتزال في عام 1977، ليصبح قسيسًا في كنيسة الرب يسوع المسيح في تكساس، التي أسسها. ومع ذلك، عاد إلى الحلبة عام 1987 لجمع التبرعات، وحقق نجاحات إضافية قبل أن يخسر أمام إيفاندر هوليفيلد عام 1991، في الجولة الثانية عشر.
وفي عام 1994، حقق فورمان إنجازًا غير مسبوق عندما أصبح أكبر بطل لوزن الثقيل على الإطلاق في سن الخامسة والأربعين بعد أن أطاح بالمنافس غير المهزوم مايكل مورر، ليؤكد مكانته في التاريخ الرياضي.
بالإضافة إلى مسيرته الرياضية، اشتهر فورمان بمنتج الشوايات الذي يحمل اسمه، والذي أصبح من أشهر منتجاته، بفضل شعار "آلة الشواء القوية"، الذي ساهم بشكل كبير في تحقيق ثرواته بعد اعتزاله الملاكمة.
تزوج فورمان خمس مرات، وله اثنا عشر طفلًا، من بينهم خمسة أبناء يحملون اسم جورج، حرصًا منه على أن يكون هناك شيء مشترك بينهم دائمًا. قال عن ذلك: إذا صعد أحدنا، فسنصعد جميعًا؛ وإذا سقط أحدنا، فسنسقط جميعًا.
وفي تعليقه على حياته وإنجازاته، قال أحد المقربين منه: فورمان كان رجلًا متدينًا، وزوجًا مخلصًا، وأبًا محبًا، وجداً نفتخر به، عاش حياةً مفعمة بالإيمان والتواضع والعزيمة.
وفي ختام بيانه، عبّر أفراد عائلته عن حزنهم العميق، مؤكدين أن إرثه الرياضي والإنساني سيظل خالدًا في ذاكرة الجميع، وأنه كان دائمًا رمزًا للكرامة والإصرار في عالم الملاكمة.
شارك برأيك
وفاة أسطورة الملاكمة الأمريكية جورج فورمان عن عمر يناهز 76 عامًا